Baggy Trousers

Morgenavond ga ik in TivoliVredenburg (nadat Nederland van Mexico heeft gewonnen) naar een van mijn jeugdhelden: Madness. One Step Beyond en Absolutely heb ik grijsgedraaid (zowel elpee als cassettebandje) toen ik een jaar of twaalf, dertien was. 'Nightboat to Cairo' en 'Baggy Trousers' waren toentertijd de perfecte nummers om een gezapig klassefeest een flinke boost te geven. Supercool was de band met die zwarte zonnebrillen, de mallotige danspasjes en de aanstekelijke ska met een regelmatig knetterende sax. Er gingen jaren voorbij dat ik niet aan de Britse band dacht, maar de laatste twee albums zijn verrassend genoeg zeer acceptabel en misschien nog wel beter dan hun beginwerk.


   

De Vorlesebühne: Thuisplek voor kort vreemd proza

Een keer in de maand vormt Houtzaagmolen De Ster in Lombok het decor voor dichters en schrijvers van kort en vreemd proza.

Berlijn
Het idee van De Vorlesebühne is afkomstig uit Duitsland. Artistiek leider (en schrijver/dichter/theatermaker/'ontregelaar') Bernhard Christiansen groeide er op en woont intussen twintig jaar in Nederland: "In Berlijn bestaan Vorlesebühnes als genre al sinds de val van de muur. Mannen vertelden toen op literair grappige manier over hun frustraties, voornamelijk voor een vrouwelijk publiek. Er zijn daar nog steeds zo'n dertig bühnes." Is er een verschil met de Utrechtse benadering? Christiansen: "In Berlijn richt men zich op satire, in Utrecht zijn de teksten meer absurd van toon".

Eerst geen boek in huis en nu een boekenplankje

Ongeveer tien procent van de Nederlandse kinderen is laaggeletterd en heeft moeite met het begrijpend lezen. Om de taalontwikkeling van deze groep te bevorderen stimuleert de VoorleesExpress Utrecht ouder en kind om samen met taal bezig te zijn. 

Verrijken
"Al die fantastische verhalen en prenten maken het lezen mooi. Als je dat mee kunt geven aan kinderen, hebben ze daar de rest van hun leven profijt van", zegt Helge de Broekert van de VoorleesExpresss Utrecht. Op kleine schaal gestart in Kanaleneiland is de VoorleesExpress inmiddels uitgegroeid tot een landelijke organisatie met ongeveer zestig locaties. Het belangrijkste doel: het verrijken van de taalomgeving bij laaggeletterde gezinnen. De Broekert: "We willen kinderen en ouders plezier geven in lezen en taal. Idealiter nemen de ouders het stokje aan het eind van de vrijwilliger over, die twintig keer wekelijks een uurtje komt voorlezen."

Twijfels

Een zwak heb ik ook (al zeg je dat eerder bij een vrouwelijke artiest dan bij een mannelijke) voor Sharon van Etten. Van een hele andere categorie, maar minstens zo bezield. Ook van haar verscheen onlangs een nieuw album, Are We There. Voor 8WEEKLY redigeerde ik gisteren een mooi, omvangrijk interview met haar. Van Etten is een vrouw vol twijfels en dat hoor je eigenlijk ook aan haar stem en liedjes. Breekbare schoonheid dus.

Aanstekelijk

Een dezer dagen verschijnt het nieuwe album van Jack White, de vroegere helft van het rudimentaire rockduo The White Stripes, getititeld Lazaretto. Anderhalf jaar geleden zag ik hem in de HMH met een van zijn twee toenmalige begeleidingsbands (de vrouwelijke variant). Steengoed was dat optreden. Jack White beschouw ik als een van de meest getalenteerde muzikanten van deze tijd: op bijzonder aanstekelijke wijze combineert hij oude Amerikaanse muziek met een hedendaagse sound. De nieuwe single klinkt alvast veelbelovend.


    

'Echt' is het toverwoord

Gerenommeerde namen als Mister & Mississippi, Marike Jager en Traumahelikopter traden er op: poppodium dB's vervult met verve de rol van springplank voor aanstormende bands. Op 31 mei organiseert de popzaal de finale van de Utrechtse bandjeswedstrijd 'Clash of the Titans'.

Aan de Cartesiusweg, op enige afstand van het culturele hart van Utrecht, ligt dB's, muziekpodium annex oefenruimte (met 17 studio's)."Het voordeel van deze locatie is dat mensen hier echt voor de muziek komen: de aandacht en de focus zijn dus groter. Bij Ekko en Tivoli wauwelt iedereen er doorheen en komt men alleen voor elkaar", zegt programmeur Jeroen Boekhorst. Wel denkt hij dat een locatie in de binnenstad zo'n dertig procent meer bezoekers zou trekken. "Maar de mensen weten ons steeds beter te vinden."

Doorgroeien
Al is de jaarlijkse subsidie van 50.000 euro bescheiden, vergeleken met andere Utrechtse culturele instellingen, het belang van de popzaal is er welzeker: "Voor de Utrechtse muziek is het urgent dat het trapje blijft bestaan, met onderaan dB's , ACU en Ekko, vervolgens Tivoli De Helling en tenslotte het nieuwe Muziekpaleis. Bands kunnen zo doorgroeien naar een groter podium." Boekhorst verwijst naar de recente opening van TivoliVredenburg, waar drie bandjes optraden die een connectie hebben met dB's: "Dat illustreert voor mij het beste hoe het in elkaar zou moeten zitten."

Het kunstje nog niet verleerd

Drie foutjes hadden ze gehoord in het laatste nummer, de twee mannen van middelbare leeftijd op de trap naar de uitgang. Tja, als je daarover valt bij een bijna zeventigjarige gitaarvirtuoos die nog speelt als een jonge hond…

De stemming vooraf in de goedgevulde Ronda-zaal in het nieuwe Tivoli/Vredenburg is verwachtingsvol; het is toch een van de beste gitaristen aller tijden die het podium zal betreden. Al tijdens de jaren zestig maakte Jeff Beck faam als bluesgitarist in The Yardbirds, waarin hij experimenteerde met distortion en feedback. Met Rod Stewart en Ron Wood vormde hij vervolgens de bluesrockformatie Jeff Beck Group. Hierna richtte hij zich voornamelijk op jazzrock en fusion, wat resulteerde in zijn succesvolste soloalbum Blow By Blow. Met het broeierige nummer 'Cause We've Ended as Lovers', afkomstig van dat album, besluit hij vanavond zijn show.